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C'est à votre attention que nous portons un article du site "Prepa PLS Anglais" sur les performances du Rafale aux derniers exercices de combat aérien -effectués de manière officielle.

Il n'y a pas de choses nouvelles à vous annoncer, le Rafale a pu battre, sous certaines conditions (un exercice est un scénario particulier), des F-16, Eurofighter et réussir à faire bonne figure face au F-22.

Il est toujours intéresant de rappeler que lors de la compétition hollandaise pour le choix du nouvel avion de combat des Provinces-Unies, le JSF F-35 l'a emporté sur le Rafale pour 0,02 points d'avance (note finale sur 10). Les deux avions dépassant le troisième rival, l'Eurofighter, d'un bon point. Par contre, c'est le F-18 E/F Super Hornet qui était arrivé bon dernier à cette compétition (la preuve que ce qui se passe au Brésil est absolument politique, comment en douter ?).

Finalement, le démon se cache dans les détails. Si vous prenez le temps de visiter la page, regardez le reporage de TF1 sur la confrontation aux Etats-Unis entre le Rafale et le F-16. Ce dernier semble être un F-16B.

L'accessoire c'est que le reportage prend bien le temps de préciser que le Rafale n'est pas vraiment connu aux Etats-Unis. Cela permet d'apprécier quel a été le séisme engendré quand un pilote anglais à la retraite a affirmé dans la revue Flight International (qui a une grande assise) que le Rafale était "le meilleur chasseur du monde". Nous ne faisons pas du chauvinisme, c'est simplement pour montrer comment un programme évolue dans la notoriété.

Le principal étant que c'est un biplace alors qu'il sera engagé dans le "combat" contre un Rafale C donc monoplace. Et ce serait particulièrement intéressant de pouvoir apprécier dans quelle mesure le navigateur apporte sa contribution dans un combat aérien. Le Rafale a gagné ce jour là. Mais la question mértie d'être posé.

Le pilote américain le dit si bien : le plus important c'est le pilote. Un pilote qui peut se concentrer sur son coeur de métier alors qu'un navigateur s'occupe du système d'armes, c'est un pilote plus "frais" pour les tâches cruciales. Cela revient à poser la question de l'intérêt de doter les Rafale des commandes vocales, surtout pour les monoplaces. Et surtout du peu d'intérêt d'avoir abandonner la version biplace du Rafale M (le Rafale N). La Marine a fait souvent des petites économies pour sauvegarder de grands programmes... La Marine a surtout fait des économies de capacités au final.

P.S. : si en fait, pour le plaisir d'être chauvin (c'est si rare que le Rafale soit complimenté), le pilote anglais avait déclaré ceci :

« Le Rafale est simplement le meilleur et le plus complet avion de combat sur lequel j’ai volé. Si je devais aller au combat, quelle que soit la mission, contre quiconque, je choisirais sans hésitation le Rafale »